Зрелищный боец, панчер, едва ли не культурист, который неоднократно забирал бонусы за «лучший бой вечер» в UFC и четырежды дрался в главном поединке номерных шоу этого промоушена.
По любителям Ромеро собрал богатый урожай медалей и призов (ниже перечислены только главные достижения по вольной борьбе; опущены многие 2-е и 3-и места):
— серебряный призёр Олимпийских игр (2000);
— чемпион мира (1999);
— обладатель Кубка мира (1998, 2000, 2005);
— чемпион Панамериканских игр (2003);
— золотой призёр Панамериканского чемпионата (1998, 2001, 2002, 2004, 2007).
Поборовшись на Гран-при Германии летом 2007 года, Ромеро на родину уже не вернулся, сбежав из расположения сборной (как это делали до него десятки других любителей из Кубы). Какое-то время подрабатывал выступлениями в профессиональной борцовской лиге Ringer-Bundesliga, а под занавес сезона-2009 дебютировал в профи-ММА.
Йоэль Ромеро: профессиональная карьера
Первые четыре боя кубинец провёл в Германии и Польше, а вот в США дебютировал неудачно: в сентябре 2011 года он «засветился» на турнире Strikeforce, но своеобразно — был забит во 2-м раунде бывшим чемпионом промоушена Рафаэлем Кавальканте.Травма шеи выбила Ромеро из колеи до апреля 2013 года, когда он дебютировал в UFC. Кубинец подсушился и в начале первого боя в среднем весе устроил «лучший нокаут шоу» Клиффорду Старксу.
В сентябре 2014-го колоритный Тим Кеннеди едва не остановил Йоэля в конце 2-го раунда, но после скандального «затяжного» перерыва между раундами тот восстановился и забил американца в 3-м.
Очередная травма (теперь колена) привела к тому, что на следующий бой кубинец вышел только в конце июня 2015-го и локтями финишировал экс-чемпиона UFC Лиото Мачиду в 3-м раунде. Закрытие сезона Йоэлю не удалось: на UFC 194 он лишь с помощью судей (раздельное решение) прошёл бразильского грэпплера «Жакаре» Соузу.
Снова затяжной перерыв на 11 месяцев: теперь из-за допинга. В ноябре 2016-го на UFC 205 кубинский панчер сразился с экс-чемпионом Крисом Уайдманом и красиво его вырубил в начале 3-го раунда. После боя Ромеро назвали претендентом на титул.
Из-за того, что обладатель пояса Майкл Биспинг был вне игры по травме, «временный» титул 8 июля 2017 года на UFC 213 разыграли между Йоэлем и Робертом Уиттакером. Замечательный по зрелищности бой закончился победой американца.
Это было первое в череде топовых поражений Йоэля Ромеро. После встречи с Уиттакером он провёл еще четыре поединка — и в трёх проиграл (все решениями судей).

11 февраля 2018 года на UFC 221 кубинец упустил шанс взять тот самый «временный» титул. Уиттакер должен был драться с Люком Рокхолдом, но травмировался. Ромеро дали второй шанс, однако он провалил взвешивание и, хоть и нокаутировал американца в 3-м раунде, «временное» чемпионство не получил. Ещё и выплатил побеждённому 30% от гонорара в качестве штрафа.
9 июня того же года Ромеро снова провалил взвешивание и из-за какой-то сотни граммов лишнего был оштрафован на 20% гонорара, и опять лишился шанса на пояс. Реванш с Уиттакером сделали нетитульным. После отличной драки Ромеро проиграл раздельным решением, да ещё и выбыл больше чем на год из-за травм лица.
17 августа 2019-го Йоэлю дали Пауло Косту на UFC 241. Получился очередной зрелищный бой: Ромеро уступал по ходу двух раундов, а затем мощно поднажал и едва не додавил проспекта-бразильца в заключительном 3-м. Проиграл единогласно.
7 марта 2020 года, UFC 248 в Лас-Вегасе. Очередная попытка ветерана из Кубы зацепиться за пояс UFC вышла вяловатой: бойцы выступили без огонька и почти «отбыли номер». Ромеро проиграл единогласно и в декабре объявил, что больше не связан контрактными узами с UFC, а переходит в Bellator.
Дебют в промоушене не удался — Йоэль проиграл по очкам Филу Дэвису. Но впоследствии "взял себя в руки" и в течение 2022 года записал в актив две досрочные победы над Алексом Полицци и Мелвином Манхуфом.
Йоэль Ромеро: последний бой
17 июня 2023 года в главном событии Bellator 297 вышел в клетку против действующего чемпиона промоушена в полутяжёлом весе россиянина Вадима Немкова и потерпел поражение по очкам.Йоэль Ромеро: следующий бой
Т.В.А.Обновлено: 20.06.2023