В январе вакантный временный пояс UFC в лёгком весе разыграли Джастин Гэтжи (27-5) и Пэдди Пимблетт (23-4). Бойцы выдали классный махач. Победа досталась андердогу Гэтжи.
Ожидалось, что далее ему предложат бой за полноценный титул с чемпионом Илией Топурией (17-0). Оказалось, что у боссов UFC были другие приоритеты — сперва хотели свести в очной схватке Топурию с чемпионом-полусредневесом Исламом Махачевым (28-1).
Топурия: «План был таким с самого начала»
Мегафайт Махачев – Топурия сорвался. Ислам утверждает, что оппонент выдвинул нереальные финансовые условия. Илия и инсайдеры говорят, что Махачев отказался, сославшись на травму руки. После этого вынужденно заказали бой Топурии и Гэтжи.
В интервью ESPN MMA Илия объяснил, почему приоритетным вариантом был бой с Исламом, а не с Джастином: «План был таким с самого начала. Они решили, что если Джастин побьёт Пимблетта, то я подерусь с Исламом. Так и сказали, что если победит Джастин, тогда, скорее всего, разрешат мне подняться в весе и подраться за пояс с Исламом. А если победит Пэдди, — тогда он следующий».
Судя по всему, Топурия говорит правду. Сразу же после анонса боя Гэтжи – Пимблетт он так и заявил, что сразится с победителем только в том случае, если им окажется Пэдди.
Читайте также: Махачев рассказал, как сорвался его бой на UFC White House
