Когда их машина проезжала сквозь завалы, тишина, зависшая в воздухе, была не менее громкой, чем раздававшиеся перед их приездом взрывы. Денис Беринчик, серебряный призёр Олимпийских игр, неделями доставлял помощь и эвакуировал мирных жителей из городков и сёл, опустошенных российскими войсками. Он прятал голову от пулеметного огня за приборной панелью своего автомобиля, видел, как артиллерийский снаряд пролетел в нескольких метрах над ним, и ночевал в заброшенных домах. Но даже это не смогло настроить его к восприятию тех ужасных картин, которые ждали его на пути в Чернигов.
«Представьте, как вы общаетесь и шутите с друзьями, а потом внезапно умолкаете, — говорит Денис. — Вы не можете сказать и слова, поскольку шокированы картиной, которую видите. Каждый дом, каждая улица, каждый двор опустошён миномётами и бомбами. Город разрушен до нуля».
Беринчик является одним из известных спортсменов, которые пошли в украинскую армию с началом российского вторжения в феврале. При этом роль бокса в сопротивлении страны играет не последнюю роль. Братья Кличко, как олицетворение силы и мужества, стали знаменосцами оказавшейся в осаде нации. Но рука спорта дотянулась и до простого люда, пережившего много печали. Офис Всемирного боксерского совета (WCB) в Украине сосредоточил свои усилия на оказании помощи Бучи, родному городу президента WBC Ukraine Николая Ковальчука, который отметил, что только на его улице были убиты 87 человек, тела которых сбросили вместе и сожгли российские военные.
Николай Ковальчук (справа)
«Мне очень повезло выбраться вовремя, — говорит Ковальчук. — Там всё ещё очень опасно. К сожалению, многие боксёры уже погибли. Я надеюсь, что своей борьбой на ринге боксёры смогут напомнить миру об этой войне».
20 августа Александр Усик защитил свои титулы в супертяжёлом весе в матче-реванше против Энтони Джошуа.
Усик вступил в силы территориальной обороны сразу после начала вторжения и патрулировал улицы Киева с пулемётом, когда городу все ещё угрожала серьезная опасность, молился и просил: «Боже, упаси меня от смерти».
Война сделала из чемпиона мира рядового солдата почти за одну ночь, но когда Усик наведался в группу раненых воинов в больнице, они просили его вернуться к боям, во время которых он показывает, на что он способен. «Они просили меня пойти на бой с Джошуа, чтобы бороться за страну таким образом, — говорит Александр. — Они сказали, что поехав туда, я помогу нашей стране больше, чем воюя внутри Украины».
Александр Усик
Это мнение разделяют и боксёры, которые тренировались рядом с Усиком и даже обменивались с ним ударами. Владислав Сиренко — один из них. Когда началась война, Влад находился в Турции и готовился к важнейшему бою в своей боксёрской карьере. Он очень волновался за своих бабушек и дедушек, которые были слишком немощными, чтобы уехать из страны. «Я неделю ничего не мог делать, — говорит Сиренко. — Находился в подавленном настроении. Не хотел выходить из дома. Постоянно был на телефоне, говорил с друзьями, читал новости, но так можно сойти с ума, если хочешь, но не можешь помочь».
Сиренко провёл два месяца на польской границе волонтёром организации Freedom To Ukraine, упаковывая коробки и загружая грузовики всем необходимым, от пищевых продуктов длительного хранения до автоматов, пока семьи перемещённых лиц стекались в обратном направлении. К своей карьере боксёра он ещё вернётся, но и твёрдо верит в то, что участие Усика в боях — это ещё один способ защитить и сохранить Украину.
Владислав Сиренко
«Я чувствую, что спорт является мишенью для Путина и его правительства, — убеждён Сиренко. — Он не просто хочет разрушить нашу страну, он хочет уничтожить культуру, язык, спорт, всё. Только так можно объяснить, почему они бомбят арены и стадионы. Россияне уже убили более 100 спортсменов и тренеров разных видов спорта. Они не хотят, чтобы мы соревновались. Думаю, что это мотивирует многих наших спортсменов. Наша миссия сейчас — поднимать украинский флаг снова и снова».
Стадион имени Юрия Гагарина в Чернигове находится примерно в 50 километрах от границы с Беларусью и был уничтожен российскими артобстрелами. Глубокий кратер образовался в центре футбольного поля, от основного яруса трибун ракеты оставили только каркас из утроенных металлических балок. Дмитрий Митрофанов, двукратный чемпион Украины и экс спарринг-партнёр Усика, находился в своей квартире на восьмом этаже с женой и детьми, когда кто-то из членов семьи позвонил им, «с криком и слезами» призывая: «Бегите, они стреляют, всё пылает».
Митрофанов провёл пять ночей в соседском доме, поскольку Чернигов стал центром вторжения России. Сирены выли день и ночь, взрывы стали чуть ли не непрерывными. Одна из ракет попала в кинотеатр в нескольких улицах от них, а после того, как годовалая дочь Митрофанова заболела, семья поняла, что им не остаётся ничего другого, как убегать. «Никто не знал, был ли путь из города, — говорит он. — Нам говорили, что все дороги и мосты заминированы».
Одними из первых они попытались выехать из Чернигова в Черкассы, что в центральной Украине, напуганные мнением, что их поймают российские солдаты или они застрянут, поскольку «стрелка индикатора топлива двигалась всё ниже и ниже». Поездка заняла около десяти часов. Митрофанов отлично понимает, что им очень повезло. Вскоре ему позвонили по телефону и сообщили, что его подругу детства Ирину, работавшую волонтёром, без предупреждения застрелили россияне в её машине.
Дмитрий Митрофанов
Митрофанов приложил усилия, чтобы продолжить её дело. Оставив свою семью в относительной безопасности на западе, в марте он вернулся в Чернигов с гуманитарной помощью, поскольку запасы продовольствия уже заканчивались. «Они обстреляли артиллерийским огнём весь город, — вспоминает он. — Электричества не было, воды не было. Наши коммунальные службы ничего не могли отремонтировать».
В боксёрском зале, расположенном в подвале школы на окраине города, в котором он тренировался, ночевали около 500 человек. Свет в укрытии давали свечи, сделанные из подсолнечного масла, воду брали из соседней реки, дети играли в карты на боксёрском ринге, на котором когда-то тренировался Митрофанов. «Они всё сделали сами, — говорит он. — У них нет домов, куда они могли бы вернуться».
Домой всё ещё очень тянет, даже если из-за войны этот дом уже трудно узнать. После того, как в апреле российские войска отступили из Чернигова, Митрофанов с семьёй вернулись, как и многие из 280 000 жителей города, чтобы начать собирать из обломков свою старую жизнь. «Это усилия на местном уровне, — объясняет он. — Но до сих пор страшно. До сих пор воют сирены. Я боюсь за безопасность своих детей».
Денис Беринчик продолжает подвозить помощь в горячие точки Украины, но для него ничего не может сравниться с ужасной реальностью, которая встретила его в Чернигове. Он является одним из самых популярных спортсменов страны, непобеждённым чемпионом WBO (International), который не может вернуться домой с 2014 года, когда пророссийские сепаратисты оккупировали Краснодон в Луганской области, поскольку уверен, что иначе его бы убили. На шее у него, где когда-то висела олимпийская медаль Лондона-2012, теперь висит ружьё. Беринчик говорит, что он забрал жизнь, чтобы спасти собственную в бою — поразительное откровение, сказанное без бравады.
«Когда началась полномасштабная война, думал, что моей боксёрской карьере конец, — вспоминает Денис. — Я должен был защищать суверенитет Украины и свои права. У меня только одна Родина, мы никого сюда не приглашали, это наш дом. Я уже больше чем полгода не боксирую. Мне ещё нужно завершить некоторые дела в Донецкой области. Воинам нужны броня, шлемы и еда. А после этого я смогу со спокойным сердцем поехать в свой тренировочный лагерь и бороться за чемпионство».
Денис Беринчик
Усик после боя с Джошуа вернулся в Украину, а во время трансляции их боя в Украине фонд Александра вместе с партнёрами собрал более 17 миллионов гривен пожертвований на нужды армии. «Многие мои близкие друзья на передовой, — говорит он. — Я поддерживаю их и этим боем желал придать им уверенности в том, что они делают».
На этом фоне весь привычный боксёрский кураж становится неактуальным, когда чемпион с традиционной причёской козака привлекает внимание всего мира к истории своих коллег и собратьев.
«Боксеры показали, что они смелы не только на ринге, но и в повседневной жизни, — подводит итоги президент WBC Ukraine Николай Ковальчук. — Они сыграли очень важную роль. Они настоящие герои».
