Известный тренер ММА Рэй Лонго убеждён, что руководство UFC должно перестать церемониться с одной из своих главных звёзд, бывшим обладателем титула в полутяжёлом весе и нынешним чемпионом тяжёлого дивизиона (до 120,2 кг) американцем Джоном Джонсом (28-1), который никак не может дать чёткого ответа насчёт продолжения карьеры.
Напомним, Джонс вернулся в спорт после долгого перерыва в выступлениях и сходу завоевал вакантный титул в хэвивейте, в первом же раунде расправившись с французом Сирилом Ганом. Дело было в марте 2023 года, а первую защиту Джон провёл только в ноябре 2024, остановив в третьем отрезке экс-чемпиона Стипе Миочича.
При этом с ноября 2023 у промоушена в тяжёлом весе есть «временный» чемпион в лице Тома Аспиналла (15-3), который вынужден поставить карьеру на паузу из-за того, что Джонс тянет с решением, а промоушен идёт у него на поводу.
«Я буду делать то, что хочу, и мне плевать, что вы думаете»
Лонго считает, что поведение Джонса продиктовано именно мягкотелостью UFC. Он чувствует вседозволенность и потому откровенно забавляется как с Аспиналлом, так и с болельщиками.
«Я уже почти начинаю думать, что он делает это просто потому, что может, — сказал Лонго на подкасте у Джона Аника и Кенни Флориана. — Знаете, как в той шутке: “почему пёс лижет себе яйца? Потому что может”. Это похоже на демонстрацию власти. Типа: “Мы всё сделаем по моим правилам, и вы ничего с этим не поделаете.” По крайней мере, мне это так видится».
«Это отстой и для фанатов, и для UFC, — продолжил специалист. — Вот почему я считаю, что он такой человек: “Я буду делать то, что хочу, и мне плевать, что вы думаете.” Думаю, он именно такой — и сейчас именно так себя и ведёт. У него есть власть, и он использует её по-своему».
Джон Джонс (с) IMAGO / ZUMA Press Wire
Аспиналл прождёт ещё 15 лет?
Лонго настаивает, что организации нужно лишить Джонса титула, чтобы дивизион пришёл в движение, а Аспиналл не расходовал лучшее время карьеры понапрасну: «UFC ничего не может с этим сделать. Им нужно забрать у него титул. Это несправедливо по отношению к Тому Аспиналлу. Бедняга ждёт — да он, похоже, ещё 15 лет прождёт, прежде чем получит титульный шанс. Это вообще нормально?»
Аспиналл не выступает с июля 2024 года, когда провёл единственную защиту своего «временного» титула, побив в реванше американца Кёртиса Блейдса — своего единственного обидчика в UFC, которому он проиграл в 2022 из-за травмы колена. Их вторая встреча также получилась скоротечной — Том нокаутировал Кёртиса в стартовом раунде.
Недавно Аспиналл признался, что устал ждать Джонса. В связи с этим легенда UFC накануне поделился советом с Томом.
