Путь Дракона

За последние годы немало бойцов сменили весовые категории. Фрэнки Эдгар был достойным чемпионом в лёгком весе, поражал мужеством и силой духа, но всё-таки решил спуститься в полулёгкий вес, где, как ни крути, ребята поменьше в плане габаритов, и маленькому экс-чемпиону в целом должно быть легче противостоять новой оппозиции. Гектор Ломбард начинал драться в полутяжах, затем долгое время успешно рубился в среднем весе, но недавно осознал, что его ударной мощи не всегда достаточно для победы, а длина конечностей играет немалую роль – боец спустился в 77 кг. Даниэль Кормье ценит и дорожит своей дружбой с Кейном Веласкесом и даже мыслей не допускает выступать против него. Чтобы в принципе исключить подобную возможность «Чёрный Фёдор» проходит процесс сгонки веса для своего скорого дебюта в 93 кг.

Недавно и Лиото «Дракон» Мачида решил немного изменить свой бойцовский путь и перешёл на категорию ниже. Лиото стал чемпионом UFC в мае 2009 года, отправив в нокаут Рашада Эванса. Первая защита титула прошла против Маурисио «Шогуна» Руа, где Мачида победил решением судей. В мае 2010 года Руа взял реванш и забрал пояс у соперника. Не смотря на тот яркий КО, «Шогун» постепенно угасал и вполне возможно, что «Дракон» смог бы вернуть пояс в их третьем матче. Но этому не суждено было сбыться – на горизонте замаячила фигура Джона Джонса, что внесло кардинальные изменения во всю ситуацию, наблюдавшуюся в лайтхэвивейте. Джонс не просто подвинул Руа с трона, а буквально выкинул его оттуда, чтобы занять царское место и править железной рукой. Очная ставка между Мачидой и Джонсом закончилась грустно для бразильца, и его с трудом привели в чувства после чемпионской «гильотины» в стойке. Стало понятно одно – Джонс пришёл всерьёз и надолго и наглухо закрыл для всех остальных дорогу к титулу.

Безусловно, Джон – всего лишь человек, а не киборг, а фразу, что «в ММА возможно всё и любой может проиграть» можно повторять до бесконечности, но легче от этого не становится. Великолепная техническая оснащённость наряду с внушительными природными данными делают Джона практически недосягаемым для претендентов, и едва ли кто-то может его чем-то озадачить. Разве что Густафссон в реванше вновь устроит бойню, но уверенности в его победе, разумеется, нет никакой. К тому же, Джонс уже на себе прочувствовал бокс шведа и знает, чего от него ждать.

Лиото – очень талантливый боец, с прекрасной техникой, дисциплинированный и харизматичный. Он уже был на вершине Олимпа, и это прекрасный показатель того, что уровень притязаний очень высок. Не тот это человек, который будет болтаться в топах, осознавая, что выше уже не подняться. «Дракон» хочет быть лучшим, а не топтаться где-то около трона Джонса и печально посматривать на чемпионский пояс. И действительно – какой смысл биться лбом в гигантскую стену (которую бульдозером-то не сдвинешь), если можно хорошо подумать, проанализировать ситуацию и принять верное решение о своём дальнейшем будущем.

Бразилец так и сделал. Переход в средний вес был вполне логичен и характеризует бойца как умного человека, рационально оценивающего свои силы и соизмеряющего цели и возможности. Кроме того, Лиото также отмечал, что ему физически будет проще в весе до 84 кг, так как тут оппоненты сопоставимы с ним по габаритам. А таких монстров как Джонс и вовсе не наблюдается. Конечно, это не значит, что всё будет легко и просто, но испытать себя в новой категории, как минимум, имело смысл.

Первый заход состоялся 26 октября 2013 года на шоу UFC Fight Night 30, а противостоял Мачиде Марк Муньос. Лиото просушился и выглядел ещё более шустрым, действовал легко и непринуждённо, и был как всегда непредсказуем. Кошачья грация в перемещениях и потрясающее чувство дистанции поражали с первых секунд. А когда Муньос рухнул вниз от внезапного чёткого хай-кика, стало ясно – дебютная «шахматная партия» бразильского каратиста была грамотно разыграна. Главным впечатлением было то, что Мачида создан именно для этой весовой и выглядит как «рыба в воде».

Разумеется, нельзя сейчас однозначно сказать, что Лиото – следующий чемпион в весе до 84 кг, так как там присутствует множество крутых и амбициозных парней. Но уже сейчас можно констатировать, что он обострит общую обстановку и составит очень серьёзную конкуренцию местным топам. Боец такого уровня, экс-чемпион, обладающий филигранной техникой и рефлексами – настоящий подарок для всех фанатов, которые ждут интриги и жарких сражений в средней весовой категории. Плюс в последнее время количество бразильских чемпионов стало на одного меньше в связи с падением «вечного» Андерсона Силвы. А ведь стране нужны свои герои в мире ММА. И чем их больше, тем лучше.

15 февраля в рамках UFC Fight Night 36 Мачида встретится с Гегардом Мусаси и, по словам Дэйны Уайта, в случае победы выйдет на титул. Таким образом, «Дракон» продолжает свой путь к вершинам, немного подкорректировав вектор направления.

Дмитрий Мокин