Dana White – kim jest szef UFC?

Biznesmen, wizjoner, aktor, bokser, trener, budowlaniec, menadżer, ochroniarz… polityk? Kim jest Dana White, czyli twarz i serce największej organizacji sportów walki na świecie? Jakie przeszkody musiał pokonać, aby dotrzeć na szczyt? Dlaczego budzi kontrowersje? Przejdźmy się po życiorysie 55-latka.

Kim jest Dana White? Majątek, wiek, walki, żona i nie tylko

Młody Dana White prowadził życie, które mogło go predysponować bardziej do roli stereotypowego zawodnika, niż biznesmena, którego dziś tak dobrze znamy. Młody Dana White nie ukończył studiów na University of Massachusetts, trenował boks, pracował na wszelkiego rodzaju budowach oraz jako… ochroniarz w nocnych klubach. Z czasem został instruktorem boksu, a nawet udało mu się założyć fight club w hotelu w Bostonie. Nawiązał wówczas mnóstwo intratnych znajomości, które przydały mu się w późniejszym życiu.

John Lewis stał się dla młodego mężczyzny pierwszą wielką korelacją ze światem MMA, bowiem to właśnie on pokazał mu tajniki tej dyscypliny.

UFC

Efektem domina, Dana White najpierw został menadżerem dwóch zawodników MMA, a później, negocjując ich kontrakty, nawiązał bliższe stosunki z ówczesnymi właścicielami Ultimate Fighting Championship. Marki, która wówczas znacznie różniła się od tego, co dziś określamy najlepszym produktem na świecie. UFC było na skraju bankructwa, co postanowił wykorzystać White, namawiając braci Fertitta do wspólnego nabycia firmy. Udało się, lecz to był dopiero początek problemów. Organizacja była wtedy alegorią mieszkania, które kupujemy dopiero do wyremontowania, gdzie wszystko jeszcze jest puste, brudne oraz zniszczone. MMA to było wówczas pejoratywne słowo – cała dyscyplina postrzegana była tak, jak dzisiejsze freak fighty. Ataki ze strony telewizji oraz polityków trwały w najlepsze, więc Dana White musiał znaleźć jakiś sposób, aby się obronić i zmienić postrzeganie tego sportu.

The Ultimate Fighter

55-latek wpadł na pomysł stworzenia dobrze dziś znanego reality-show “The Ultimate Fighter”, w którym podzieleni na drużyny zawodnicy mieli rywalizować o kontrakt. Już pierwszy sezon wyemitowany w 2005 roku przyniósł nieoczekiwane, rekordowe wyniki oglądalności, co przełożyło się na cieplejszy odbiór całej dyscypliny, a także gargantuiczny rozwój UFC. Marka stała się taką potęgą, że w 2016 roku White wraz ze swoimi braćmi sprzedali większościowy pakiet udziałów spółce William Morris Endeavor Entertainment za olbrzymi majątek – 4 miliardy USD. Biznesmen zachował przy tym stanowisko prezydenta UFC, a taki stan rzeczy – zgodnie z obecnym kontraktem – potrwa przynajmniej do 2025 roku.

Od emisji pierwszego sezonu wspomnianego programu, kolejne sukcesy Dany White’a przychodziły wręcz lawinowo, jakby rekompensując mu okres posuchy, trudności oraz wątpliwych inwestycji. Prezydent UFC zdobywał tytuł promotora roku przez siedem kolejnych lat od 2005 do 2011 roku. Został również liderem roku w 2010 oraz 2011, a wyróżnienie przyznane zostało przez “MMA Awards”.

Choroba Ménière’a

— Dali mi 10,5 roku życia. Usłyszałem, że jeżeli nie zmienię pewnych rzeczy, to tyle wynosi moja długość życia. Powiedzieli mi wszystko, co było ze mną nie tak. Cholera, nie przekazałem potem tego nawet mojej żonie  – mówił szef UFC.

Dana White cierpiał na chorobę Ménière’a. Nałożyło się na nią kilka czynników, lecz jej asumptem było wydarzenie jeszcze z młodości, gdy w wieku 21 lat wdał się w bójkę. Został w niej poturbowany, czego skutkiem były późniejsze częściowe utraty świadomości. Jego ucho zostało wtenczas odcięte i przyszyte raz jeszcze. 

W 2022 roku zdiagnozowano u niego wyjątkowo wysoki poziom trójglicerydów i inne nieprawidłowości. White zdradził, że od tego czasu stosuje dietę ketonową, która naprawiła jego bezdech senny i złagodziła ból nóg. Szef UFC zrzucił kilkanaście kilogramów, a dziś w przestrzeni medialnej można odnaleźć zdjęcia, na których popisuje się wyrzeźbionym brzuchem.

Kim prywatnie jest szef UFC? Rodzina, kontrowersje i majątek

Dana White przyszedł na świat 28 lipca 1969 roku w Manchesterze, w stanie Connecticut. Jego żoną jest od 1996 roku Anne Stella, z którą poznał się, gdy oboje byli jeszcze w ósmej klasie. Ma z nią trójkę dzieci; dwóch synów, Aidana i Danę III, oraz córkę o imieniu Savannah.

Życie zawodowe biznesmena wymaga nieustannej egzystencji wśród blasku fleszy, lecz na tyle, na ile to możliwe, stara się on utrzymywać prywatność rodziny. Nie zawsze się to jednak udaje – w 2023 roku popularne stało się nagranie, na którym White sprzecza się z żoną i ostatecznie uderza ją w plecy. Przeprosił później za swoje zachowanie, przyznając, że to nigdy nie powinno się wydarzyć. 

Wartość dzisiejszego majątku Dany White’a szacuje się na setki milionów dolarów, a jego dochody pochodzą przede wszystkim z UFC. Niewiele się o tym mówi, ale w 2013 roku zagrał epizodyczną rolę w serialu “Wirtualna liga”. Ciekawe co jeszcze wymyśli White. Bukmacherzy pozwalają obstawiać jego przyszłość, a dodatkowe środki możesz odebrać z kodem promocyjnym Superbet.

Polityka

Dana White od zawsze angażował się w politykę bardziej, niż wymagało tego jego stanowisko osadzone w świecie sportów walki. Biznesmen był zwolennikiem Donalda Trumpa już od jego pierwszej kampanii prezydenckiej. Poparcia udzielił mu również w 2020 roku, przemawiając na różnych wiecach oraz namawiając w wywiadach do głosowania. Trump odwdzięczał się sympatią do UFC, można było go także zobaczyć na niektórych wydarzeniach tej organizacji. Wspierał ją zresztą w latach, gdy ta nie miała jeszcze dzisiejszej renomy. 

Głośne stało się przemówienie White’a na Krajowej Konwencji Republikanów w 2016 roku, a z bardziej aktualnych spraw, niemały szok wywołało jego wystąpienie podczas ostatniego wieczoru wyborczego, gdy okazało się, że powrót Trumpa na stanowisko prezydenta jest niemal pewny. 

– Nikt bardziej nie zasługuje na to niż on i jego rodzina. To właśnie się dzieje, gdy maszyna przychodzi po ciebie. To, co widzieliście w jego wykonaniu przez ostatnich kilka lat, tak właśnie wygląda – idzie naprzód i się nie poddaje. To najbardziej odporny, ciężko pracujący człowiek, jakiego w życiu spotkałem. Jego rodzina to niesamowici ludzie. To jest właśnie karma panie i panowie. Zasłużył na to – powiedział White.

Appreciate the love brother @danawhite ❤️ I’m grateful to make a difference of having President Trump on my livestream. Couldn’t have done it without Dana White, the GOAT. pic.twitter.com/3OsDMZKdnW

— adin (@adinross) November 6, 2024