ЧУЖОЙ ПРАЗДНИК

18 декабря 2010 г., «Pepsi Coliseum», Квебек, Канада

Бой за титулы чемпиона мира по версиям WBC и IBO, а также журнала The Ring в полутяжёлом весе (до 79,4 кг)

Начало боя Хопкинсу явно не удалось. Нет, Паскаль вовсе не стартовал подобно стайеру, сразу выбрав роль второго номера и предоставив опытнейшему коллеге простор для проявления инициативы. Тем не менее, «Палач» дважды побывал в нокдаунах в 1-м и 3-м раундах, лишившись по одному баллу на записках судей. Ни о каком серьезном потрясении речи не шло – Паскаль смещался в сторону с ударом, проваливая ветерана, и тот, теряя равновесие, оказывался на помосте ринга. Формально отсчёты рефери были справедливыми, однако на рисунок боя, сложившийся с первым ударом гонга, не повлияли. Балом правил «Палач».

Раунды проходили по единому сценарию. Хопкинс, безапелляционно хозяйничавший в центре ринга, с хорошей периодичностью совершал наскоки на удивительно пассивного, как для выступавшего в родных стенах чемпиона, Паскаля. Инициатива от самого Жана проявлялась очень редко. Он предпочитал работу на контратаках, но успеха, если не считать эпизоды с нокдаунами, сей путь ему почти не приносил. Паскалю хорошо удавался левый, когда он проявлял активность, поэтому тем более удивительна была его безынициативность большую часть времени. Не исключено, что предматчевые проделки Хопкинса, старательно выводившего канадца из себя, не прошли даром.

Бернард вновь приятно удивил, продемонстрировав отличную скорость, которой вполне могло бы позавидовать большинство нынешней боксёрской молодёжи, и никуда не ушедшие с годами рефлексы. Не было со стороны Берни и возни – в конце концов инициатором клинчей стал Паскаль, спасаясь тем самым от результативных набегов «Палача». Хопкинс с удовольствием принимал размены и выиграл большинство из них, поскольку первым поле боя почти всегда покидал соперник.

Занятость, принесшая канадцу неожиданный успех в августовском поединке с Чедом Доусоном, на этот раз была от него где-то далеко. Не знакомый с участниками данного боя имел все шансы принять за 45-летнего именно Паскаля – настолько Хопкинс превосходил его в активности. Жана хватало только на рывки в финалах раунда, которые куражащийся Би-Хоп встречал широкой улыбкой. Давай, мол, юноша, – покажи, на что ты способен. Не на многое, судя по событиям в ринге.

В довершение всего Бернард пошёл вперёд в 12-м раунде, словно это ему нужно было ликвидировать отставание на судейских записках. Может, с высоты своего опыта чувствовал, что у боковых арбитров не всё так однозначно, как казалось непредвзятому зрителю.

В итоге своего всё-таки вытянули. 114-112, 113-113 и 114-114 – ничья большинством голосов. Хопкинс не лукавил, когда обещал выступить так, будто это за его спиной будет находиться многотысячная армия болельщиков. Но он ошибся, понадеявшись на справедливость служителей Фемиды.

Паскалю теперь нечего и думать о званиии лучшего боксёра года. Реабилитация в глазах комьюнити – вот что сейчас должно заботить его в первую очередь. Ну а Хопкинс доказал, что по-прежнему способен на подвиги и ещё даст прикурить бестолковой молодёжи.

Представление поединка