Dlaczego nie doszło do walki Rakhmonov – Covington?

W ubiegłym tygodniu, podczas co-main eventu gali UFC 310, czołowy zawodnik wagi półśredniej, Kazach Shavkat Rakhmonov (19-0), pokonał Irlandczyka Iana Garry'ego (15-1). Oczekuje się, że w kolejnej walce spróbuje odebrać mistrzowski pas Amerykaninowi Belalowi Muhammadowi. Ich starcie miało być głównym wydarzeniem UFC 310, jednak mistrz musiał się wycofać z powodu problemów zdrowotnych.

Walka Rakhmonov – Covington była wyczekiwaną przez widzów

Przed walką z Garrym, Rakhmonov ujawnił, że kilku zawodników odmówiło zastąpienia Muhammada. Jednym z nich był wielokrotny pretendent, Amerykanin Colby Covington (17-4), który tej nocy zmierzył się z rodakiem Joaquinem Buckleyem.

Covington przedstawia inną wersję wydarzeń:

“Kiedy Belal wycofał się z walki o tytuł z Shavkatem, od razu zadzwoniłem do Huntera Campbella. Chciałem walczyć z Shavkatem. Chciałem pokazać wszystkim, że nie ma w nim nic wyjątkowego. Chciałem udowodnić, że nie jest wart całego tego szumu. Dlatego zadzwoniłem i zaproponowałem walkę między mną a Shavkatem. Ale Hunter chciał pójść inną drogą. Chciał mieć niepokonanego zawodnika przed walką o tytuł. Zaproponował mi zamiast tego Buckleya. Powiedział: jeśli chcesz walczyć, zmierz się z nim w głównym wydarzeniu gali w Tampie. Potrzebujemy teraz kogoś, kto uratuje to show.”

Covington zgodził się, ponieważ, jak twierdzi, kocha “tę firmę bardziej niż cokolwiek w życiu. Ta walka nie jest dla Buckleya. Nie po to, by dać mu szansę. Ta walka ma pomóc tej firmie i wspólnie załatwić sprawy.”

“Colby Covington twierdzi, że zaproponował walkę z Shavkatem Rakhmonovem po wycofaniu się Belala Muhammada, ale UFC wybrało Iana Machado Garry'ego: ‘Zadzwoniłem do Huntera Campbella, gdy Belal wycofał się z walki o tytuł z Shavkatem, i chciałem walczyć z Shavkatem. Chciałem obnażyć…'”